По сравнению с интенсивным горообразованием и активной вулканической деятельностью позднего палеозоя мезозойские тектонические деформации можно охарактеризовать как относительно мягкие. Но уже в триасе гигантские разломы начали рассекать земную кору, главным образом, на стыке Лавразийского и Гондванского блоков. Вдоль этих трещин, постепенно заполнявшихся водой, изливались базальтовые лавы, а в некоторых местах случались и сильные вулканические извержения.
С течением времени рельеф поверхности нашей планеты становился все более изрезанным. Отдельные разломы, сливаясь друг с другом, вскоре образовали единую разветвленную группу прогибов, обрамленную глыбовыми хребтами. Некоторые внутренние области суперконтинента Пангея превратились в протяженную систему континентальных рифтов, где возникли крупные и мелкие озерные водоемы. Сложилось две такие основные системы континентальных рифтов. Одна из них простиралась из района современного Мексиканского залива вдоль Аппалачских гор, которые к тому времени уже в значительной степени оказались срезаны эрозией, и развивалась навстречу огромному океану Тетису, глубоко вклинившемуся в суперконтинент Пангея на востоке. «Рифтов мировая система – совокупность крупных разрывных тектонических структур земной коры (рифтов), образующая на поверхности Земли единую систему. Рифты приурочены к срединно-океаническим хребтам, протягивающимся от центральных областей Северного Ледовитого океана вдоль оси Атлантического океана и далее через Индийский океан в восточную часть Тихого океана более чем на 60 тыс. км» (БСЭ).
Другая же система континентальных рифтов, в свою очередь, сформировалась в южной, гонд-ванской части Пангеи. Таким образом, эти системы континентальных рифтов наметили направления основных расколов, которые в мезозойскую эру привели к разделению Пангеи на Лавразийский и Гондванский континентальные блоки. Предполагается, что развитие континентальных рифтов продолжалось на нашей планете в течение нескольких десятков миллионов лет.
Точно нельзя сказать, когда же произошел полный распад суперконтинента Пангея и в какое время на месте наземных рифтов возникли первые участки с океанической корой. Современные исследования, в том числе с использованием глубоководного бурения в Северной Атлантике, свидетельствуют о том, что возраст самых древних участков коры с типично океанической структурой не превышает примерно 160-180 млн лет, что соответствует позднеюрскому периоду. Это может означать, что процесс раскола Пангеи протекал чрезвычайно долго, около 80-100 млн лет. Распад гигантского суперконтинента завершился возникновением протоокеанической впадины Центральной Атлантики, отделившей Африкано-Южноамериканский выступ Гондваны от Североамериканской глыбы, которая в то время в полосе от Гренландии до Британских островов еще соединялась с Евразией.
Распад суперконтинента Пангея не ограничился лишь простым расколом на материки Гондвану и Лавразию. Эти огромные континентальные обломки Пангеи, в свою очередь, начали разбиваться на отдельные блоки. Вдоль образовавшихся разломов между расходившимися континентами земной коры в Южном полушарии формировались протяженные глубокие впадины, которые позже станут современными нам океанами. Океаническая кора – тип земной коры, распространенной в океанах, образованной в срединно-океанических хребтах. От континентальной коры океаническая отличается базальтовым составом и меньшей толщиной. Древние фрагменты океанической коры, которые сохранились в складчатостях на континентах, называют офиолитами.
По этим глубоким разломам на поверхность изливались в огромных количествах базальтовые лавы. В наши дни их застывшие покровы стали называть траппами. В частности, в Сибири и на полуострове Индостан траппы занимают площади в тысячи квадратных километров, а мощности трапповых покровов превышают в некоторых местах более двух километров.
В течение триасового периода Китайская континентальная платформа наконец-то окончательно присоединилась к Евразии. В пространстве, возникшем между расходившимися материками Лавразией и Гондваной, появился новый океан, который сильно сужался на западе и, наоборот, расширялся на востоке. В пределах океана располагались две ветви срединно-океанических хребтов: северная охватывала Альпы, Карпаты, Балканы, Малый Кавказ и Эльбрус, а южная – Апеннины, Динариды, Анатолию и южный Иран.
В самом океане располагалось несколько обломков Пангеи, наиболее крупными из которых были Итальянский, Родопский и Иранский континенты. Присутствие морских отложений на востоке Африки и Мадагаскаре говорит о начале формирования в триасовый и юрский периоды Индийского океана. Огромный северный материк Лавразия постепенно также начал раскалываться, по нему с севера на юг прошли гигантские разломы, разделившие будущие материки – Северную Америку и Евразию. Триасовый период мезозоя в целом характеризуется крупнейшей регрессией моря, самой значительной за всю историю земной коры. В первой половине триасового периода наблюдалось высокое положение континентальных платформ и минимальное для всей мезозойской эры распространение морей на планете.
Но уже в среднем и позднем триасе начало происходить опускание по глубоким разломам обширных участков древних и молодых платформ. Этот процесс сопровождался интенсивным трапповым вулканизмом. В самом начале юрского периода значительная часть материков все еще оставалась сушей, а море покрывало лишь около 18 % их площади. Все же ближе к концу юрского периода происходит расширение морских бассейнов, под уровнем моря оказываются центрально-европейская часть Лавразии, восточная Африка, Мадагаскар, Западная Австралия и другие части материка Гондвана. Наличие морских юрских отложений вокруг современного Индийского океана свидетельствует в пользу того, что Африканскую, Индостанскую и Австралийскую платформы, очевидно, разделял обширный водный бассейн.
С началом юрского периода процессы горообразования на планете постепенно затихают. В то же время на поздний юр и начало мелового периода приходится мощнейшая вспышка гранитоидного магматизма, приуроченная к Тихоокеанскому подвижному поясу.
Крупные батолиты обнаруживаются сегодня в Верхояно-Чукотской и Монголо-Охотской областях восточной Азии, Кордильерах и Андах западной Америки. Именно на рубеже юрского и мелового периодов Лавразийский и Гондванский блоки окончательно разошлись, и суперконтинент Пангея фактически перестал существовать.
ПАНГЕЯ, название единого суперконтинента, который образовался около 240 млн. лет назад и начал раскалываться в конце ТРИАСА. Пангея омывалась огромным океаном Панталассией, родоначальником Тихого океана. Используя вычисления, основанные на… … Научно-технический энциклопедический словарь
Пангея - (200 млн лет назад); кружками показано положение палеомагнитных полюсов, по которым определялось положение материков, составлявших Пангею. ПАНГЕЯ (от греческого pan все и ge, gaia земля), гипотетический суперконтинент, объединявший в палеозое и… … Иллюстрированный энциклопедический словарь
- (от греч. pan все и ge gaia земля), гипотетический суперконтинент, объединявший в палеозое и начале мезозоя все современные материки. Расколы и раздвижение его частей связывают, согласно гипотезе новой глобальной тектоники, с образованием новой… … Большой Энциклопедический словарь
- (от греч. pan всё и ge земля) гипотетич. материк, объединявший в палеозое и нач. мезозоя все совр. материки. Pасколы и раздвижение его частей связывают, согласно гипотезе Тектоники плит, c образованием новой системы конвекционных ячеек в… … Геологическая энциклопедия
Сущ., кол во синонимов: 2 материк (15) суперконтинент (15) Словарь синонимов ASIS. В.Н. Тришин. 2013 … Словарь синонимов
ПАНГЕЯ - (от пан... и греч. Ge Земля), крупнейший материк палеозойской эры, объединявший в палеозое и начале мезозоя Ангарию, Гондвану и Лавразию. Согласно гипотезе “новой глобальной тектоники”, расколы и раздвижение его частей связывают с образованием… … Экологический словарь
Пангея - Гипотетический древний суперконтинент, который, как предполагают, состоял из всех континентальных структур, которые существовали 200 млн. лет назад. Тематики океанология EN… … Справочник технического переводчика
Пангея - Название, данное А. Вегенером суперконтиненту докембрийского времени, который, возможно, состоял из двух частей Гондваны на юге и Лавразии на севере, разделенных огромным океаном Тетис … Словарь по географии
- (от пан... и gēe, gáia земля), гипотетический суперконтинент, объединявший в палеозое и начале мезозоя все современные материки. Расколы и раздвижение его частей связывают, согласно гипотезе «новой глобальной тектоники», с образованием новой… … Энциклопедический словарь
- (от пан... и ge, gaia земля), гипотетич. суперконтинент, объединявший в палеозое и нач. мезозоя все совр. материки. Расколы и раздвижение его частей связывают, согласно гипотезе новой глобальной тектоники, с образованием новой системы конвекц.… … Естествознание. Энциклопедический словарь
Книги
- Пангея. Книга 1. Земля гигантов , Дмитрий Колодан. Каменный век, время мамонтов и пещерных медведей. Юную Белку из племени кайя изгоняют из родного селения - чтобы стать взрослой, девочка должна пройти испытания и получить настоящее имя. Но…
100 великих тайн Земли Волков Александр Викторович
Почему разломилась Пангея? Куда исчезла Гондвана?
В далеком прошлом все современные материки составляли единое целое – суперконтинент Пангею (от греч . «вся Земля»). Этот громадный континент начал формироваться около 300 миллионов лет назад. Мировой океан – Панталасса – омывал Пангею, а его громадный залив Тетис вдавался глубоко в сушу.
Карта Пангеи
Но около 150 миллионов лет назад Пангея полностью распалась. Что же сокрушило великую земную твердь? Стал ли континент «жертвой» своих исполинских размеров, невольно надломивших его? Около 120 миллионов лет назад распался и огромный континент, располагавшийся в Южном полушарии, – Гондвана. Как это произошло?
Многие специалисты полагают, что появление Пангеи нарушило равновесие масс на планете. Этот дисбаланс сказался даже на вращении Земли. Представьте себе, как неравномерно станет вращаться колесо, если к его ободу прикрепить массивный груз. Нечто подобное произошло и с планетой. В конце концов, литосферный сгусток разорвался на части – Гондвану и Лавразию, которые, в свою очередь, тоже начали распадаться. Так уже было не раз в истории Земли. Подобная судьба постигла и другие суперконтиненты, возникавшие задолго до Пангеи, как то: Мегагею (Родинию), Протогею и Археогею.
Линии разлома Пангеи предположительно пролегли по участкам литосферных плит, ослабленным во время столкновений с другими плитами, например, там, где к континенту когда-то присоединился огромный остров или другой континент.
Вот так – ясно и убедительно – выглядит общепринятая теория. Впрочем, все больше ученых готовы заявить, что все было не так. Факты показывают, что вполне реалистичен и другой сценарий. Возможно, главную роль в распаде континентов играли вовсе не тектонические процессы, вызывающие растяжение и растрескивание земной коры.
Геологи давно обратили внимание на островную гряду, лежащую в центральной части Тихого океана – Гавайские острова. Здесь почти на 3500 километров протянулась цепочка вулканов. Самые молодые из них – Мауна-Лоа и Килауэа – выбрасывают лаву до сих пор; самый дальний (и древний) из этих вулканов проявлял активность более 40 миллионов лет назад. Все эти вулканы породила так называемая «горячая точка», где из глубинных слоев мантии поднимается раскаленная струя вещества. Она прорезает в литосфере дыру. Здесь появляется вулкан. «Горячая точка», принято считать, неподвижно располагается в мантии, в то время как литосфера медленно движется над ней. Постепенно вулкан удаляется от магматического очага и гаснет. Зато в стороне от него возникает новый вулкан, подобно тому как на листе бумаги, которым медленно водят над горящей свечой, появляется цепочка пятен-подпалин. Так вдоль подводного Гавайского хребта образовалась цепочка вулканов разного возраста.
Жидкая лава изливается из гавайских вулканов спокойно, без разрушительных взрывов. Особой опасности она не представляет. Она растекается вокруг кратера и тихо застывает, то рассыпаясь на множество угловатых глыб, то нависая гладкой черной корой. Однако подобные вулканы не всегда бывали столь кроткими. В истории Земли случались более жаркие времена. Ученые обнаружили слои застывшей лавы километровой толщины. Их площадь превышает площадь Скандинавского полуострова. Очевидно, вулканы здесь не стихали на протяжении нескольких миллионов лет. Причиной столь мощных извержений, как полагают, были мантийные струи невиданной силы, легко прожигавшие литосферу.
Что же могло породить эти гигантские струи? По-видимому, зоны аномального разогрева. На дне океанов земная кора очень тонка – всего десяток километров. Прямо под ней залегают раскаленные породы, хорошо прогревающие эту скудную оболочку. Зато под континентами толщина коры достигает 30-80 километров. Подобный щит надежно охраняет от жара, царящего в недрах Земли.
Однако, если континент достигает определенных – критических – размеров, под ним скапливается аномально большое количество тепла. Горячая струя вещества поднимается из мантии, но не может пробить себе дорогу наверх. Литосфера плохо проводит тепло, а потому фактически является теплоизолятором. Тогда расплавленное вещество растекается по сторонам. Образуется горизонтальный конвективный поток. Тем временем из недр Земли все прибывают раскаленные породы. Наконец, этот мощный поток все-таки прожигает верхний слой литосферы и изливается наружу. Он долго не находил себе выхода, но, подточив толщу континента, теперь разрывает его. Начинаются длительные вулканические извержения.
Если эта гипотеза верна, то вдоль линии, по которой разламывается континент, возникает множество вулканов. Следы древних извержений, несомненно, должны были сохраниться вдоль части атлантического побережья Африки, Южной Америки и Европы – там, где пролегла трещина, разделившая Пангею. В самом деле, вдоль указанных берегов Атлантического океана тянутся обширные базальтовые слои, возникшие именно в ту эпоху, когда «вся земля» постепенно ломалась надвое. Впрочем, собранных пока фактов слишком мало, чтобы отдать предпочтение одной из двух гипотез.
Это же можно сказать и о распаде Гондваны. Это – крупнейший континент, когда-либо располагавшийся в Южном полушарии Земли (его название происходит от названия области в Центральной Индии). В его состав входили современные Африка, Австралия, Южная Америка, Антарктида, Индия и Мадагаскар.
Важнейшей областью Гондваны, ее подлинным сердцем, была Антарктида, которая граничила со всеми остальными современными материками, составлявшими этот древний континент. Поистине под ледяным щитом Антарктиды доныне хранятся скрижали, на которых, не потревоженная до наших дней, запечатлена история Гондваны. Ее еще предстоит когда-нибудь прочитать будущим поколениям ученых.
Около 160 миллионов лет назад Гондвана и Лавразия начали распадаться на привычные для нас континенты, пространство между которыми заполнили новые океаны – Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый. Карта Земли постепенно приобрела знакомый нам вид.
Внимание геологов давно привлекает архипелаг Тристан-да-Кунья, лежащий в южной части Атлантического океана. Здесь проживает всего три сотни человек. Главный остров архипелага представляет собой вулканический конус, достигающий в поперечнике 12 километров. Возможно, именно этот ни чем не примечательный клочок земли и сыграл ключевую роль в исчезновении Гондваны. Однако детали процесса, который привел к этому, во многом неясны.
Предполагается, что под главным островом архипелага, как и под островом Гавайи, скрывается «горячая точка». Возможно, подобные вулканы когда-то буквально прожгли Гондвану, и ослабленная твердь распалась на отдельные крупные обломки. На образовавшейся океанической коре, несомненно, остались следы тех грандиозных извержений – лавовый материал, выброшенный вулканами. В самом деле, в окрестности архипелага тянется подводный хребет – Китовый хребет, Проблема лишь в том, что на сегодняшний день так окончательно и не установлено, является ли остров Тристан-да-Кунья «горячей точкой». И может быть, здешняя вулканическая активность была лишь последствием распада Гондваны?
Проверить эту модель можно, лишь обследовав подводные окрестности архипелага. Подобная работа только начинается.В любом случае распад Гондваны разительно изменил картину течений в Мировом океане и оказал огромное влияние на климат нашей планеты.
Из книги Практическое пособие по охоте за счастьем автора Ильин АндрейГлава 18. О формулировании счастья как главной предпосылке его достижения, или Для того, чтобы куда-то прийти, надо знать, куда идти Странное дело, проживаем жизнь, а счастья не видим. В молодости считаем, что наше счастье там, впереди, а то, что сегодня, - так, ерунда, не в
Из книги Большая Советская Энциклопедия (ГО) автора БСЭ Из книги Новейшая книга фактов. Том 1 [Астрономия и астрофизика. География и другие науки о Земле. Биология и медицина] автора Из книги Энциклопедический словарь крылатых слов и выражений автора Серов Вадим Васильевич Из книги 3333 каверзных вопроса и ответа автора Кондрашов Анатолий ПавловичКуда, куда вы удалились, / Весны моей златые дни? Из романа в стихах «Евгений Онегин» (1823-1831) А. С. Пушкина (1799-1837) (гл. 6, строфа 21).Шутливо-самоиронично об ушедшей юности,
Из книги Спецназ ГРУ: самая полная энциклопедия автора Колпакиди Александр ИвановичОна исчезла, утопая / В сияньи голубого дня Из стихотворения «Птичка» (1862) русского поэта пушкинской поры Федора Антоновича Туманского (1802- 1853): Вчера я растворил темницу Воздушной пленницы моей: Я рощам возвратил певицу. Я возвратил свободу ей. Она исчезла, утопая В
Из книги Новейшая книга фактов. Том 1. Астрономия и астрофизика. География и другие науки о Земле. Биология и медицина автора Кондрашов Анатолий ПавловичЭк куда метнул! Из комедии «Ревизор» (1836) Н. В. Гоголя (1809-1852), слова Городничего (действ. 2, явл. 8). Когда при первой встрече с Городничим Хлестаков вспоминает о своем долге за комнату в гостинице и обещает его заплатить, градоначальник, принимающий Хлестакова за важного
Из книги Германия и немцы. О чем молчат путеводители автора Томчин АлександрЧто такое Гондвана и Лавразия? В 1912 году немецкий геолог Альфред Лотар Вегенер выдвинул гипотезу, что поначалу все нынешние земные материки представляли собой единый пласт гранита, который он назвал «Пангея» («Вся Земля»). В наши дни считается, что Пангея действительно
Из книги Как разобраться в ЖКХ и не переплачивать автора Шефель Ольга Михайловна Из книги Как стать писателем… в наше время автора Никитин Юрий Из книги Этно-путеводитель автора Этногенез Литературный проект1.1. Куда приятнее прилетать и куда приятнее приглашать Германия началась для меня с аэропорта. В какое время вы вылетаете, приблизительно в такое же и прилетаете. Так получается по местному времени, потому что разница во времени - два часа, а время полета от Петербурга
Из книги Классная энциклопедия для девочек [Отличные советы как быть лучшей во всем!] автора Вечерина Елена Юрьевна Из книги автораПочему дрянную книгу читают чаще всего куда охотнее, чем умную, правильную? Да уж такова важнейшая особенность нашей психики, как восприятие правильности и неправильности. Увы, всякая правильность читателя угнетает. Правильный человек никому не интересен. Заставляет
Из книги автораПангея-1. Земля Гигантов Год: 2011 Автор: Дмитрий Колодан Жанр: Фантастика Издательство: АСТ, Этногенез ISBN: 978-5-904454-38-8, 978-5-17-074717-7 Кол-во страниц: 256 Описание: Каменный век, время мамонтов и пещерных медведей. Юную Белку из племени кайя изгоняют из родного селения - чтобы стать
Из книги автораПангея-2. Подземелья Карликов Год: 2011 Автор: Дмитрий Колодан Жанр: Фантастика Издательство: АСТ, Этногенез ISBN: 978-5-17-076255-2, 978-5-904454-48-7 Кол-во страниц: 279 Описание: Приключения в каменном веке продолжаются! Белку, девочку из племени кайя, и ее спутника, странника Вима, похищают
Из книги автораЧто куда надеть? Одежда для отдыха (походов в кино, кафе, прогулок). Для этих случаев подойдет удобная и свободная одежда – сарафаны, рубашки, комбинезоны, а также леггинсы и джинсы.? Наряд для свидания. Для этого случая нужно создать нежный и женственный образ. Поэтому
На рисунке выше вы можете наблюдать как могла бы выглядеть Пангея при существующих границах стран.
Пангея («всеземля») - сверхконтинент, существовавший в конце палеозоя и начале мезозоя и объединявший практически всю сушу Земли. Название предложил Альфред Вегенер.
В процессе формирования Пангеи из более древних континентов на местах их столкновения возникли горные системы. Некоторые из них просуществовали и до нашего времени, к примеру Урал или Аппалачи. Эти горы гораздо древнее таких сравнительно молодых горных систем, как Альпы в Европе, Кордильеры в Северной Америке, Анды в Южной Америке или Гималаи в Азии. Из-за длящейся много миллионов лет эрозии Урал и Аппалачи сильно разрушены и невысоки.
Гигантский океан, омывавший Пангею, носит название Панталасса.
Пангея образовалась в пермском периоде, и раскололась в конце триаса, примерно 200-210 миллионов лет назад, на два континента. Северный континент Лавразия позже раскололся на Евразию и Северную Америку, в то время как из южного континента Гондвана позже образовались Африка, Южная Америка, Индия, Австралия и Антарктида.
Надо заметить, что суперконтиненты существовали и ранее, например Родиния, распавшаяся 750 миллионов лет назад.
По некоторым прогнозам, в будущем континенты ещё раз соберутся в суперконтинент с названием Пангея Ультима, если конечно не произойдут события, благодаря которым стал широко известен .
Пангея Ультима (лат. Pangaea Ultima - «Последняя Пангея») - гипотетический суперконтинент, в который, по некоторым прогнозам, сольются все нынешние материки через 200-300 миллионов лет.
С этой теорией пересекается теория об Амазии, будущем континенте из Евразии и Северной Америки, который станет ядром будущего суперконтинента.
В некоторых российских публикациях этот континент назван в переводе «Последняя Пангея» (см. рисунок ниже).
Земная суша
© Владимир Каланов,
сайт
"Знания-сила".
Согласно справочникам суша занимает только 29,2 процента поверхности всей Земли. Но и эти 29,2% сушей можно назвать лишь с некоторой степенью условности. Как ни совершенна современная топографическая съёмка, в том числе и космическая, всё равно практически невозможно учесть площадь бесчисленных рек, речушек, ручьёв, болот, искусственных бассейнов, прудов и каналов, которые есть на Земле. Тем более, что эти водоёмы периодически исчезают или возникают вновь. Но как бы то ни было, мы будем исходить из того, что 29,2% поверхности Земли - это суша. Су́шу составляют шесть частей света: Европа, Азия, Америка, Африка, Австралия, Антарктида и острова.
Очертания материков и крупных островов знакомы нам до подробностей со школьной скамьи. Но формы и очертания материков и вообще всех элементов суши не всегда были такими, какими мы их видим на современных географических картах. Геологическая наука доказала, что литосфера Земли состоит из тектонических плит, которые постоянно перемещаются по находящейся под ними мантии.
Возраст Земли оценивается в 4,5 миллиарда лет, и уже́ 4,2-4,3 миллиарда лет назад на Земле существовали океаны и небольшие материки. Начиная с архейской эры (самой древней в истории Земли) и до сегодняшнего времени кора континентов формировалась из расплавленных в глубинах Земли пород, которые выносились на её поверхность. Тектонические плиты литосферы могут сталкиваться между собой или расходиться друг от друга. На границах столкновения одна из сталкивающихся плит может погружаться под другую и уходить в глубину Земли. В зоне погружения возникают глубокие океанические рвы и активные вулканы.
В местах, где плиты расходятся друг от друга, в земной коре возникают глубокие трещины. Породы земных глубин в этих местах плавятся, обычно образуя базальты. Базальты поднимаются, чтобы заполнить трещины, затвердевая по мере поднятия ближе к верхним слоям земной коры. Расходящиеся плиты в океанах формируют таким образом океанское дно, включая подводные хребты.
Почти все современные южные континенты в далёком прошлом соединились, образовав гигантский материк Гондвану . Процесс этого соединения длился в течение 300 миллионов лет, почти всю палеозойскую эру (которая началась 0,5 миллиарда лет назад). К концу этой эры, в результате перемещения тектонических плит, Гондвана соединилась с остальными континентами. Образовалась огромная суша, которая объединила в себе практически все континенты. Этот единый континент геологи назвали Панге́ей . Он простирался от полюса до полюса. В процессе формирования Пангеи на территории нынешних Северной Америки (восточная часть), Шотландии, Азии, восточной Австралии и в других районах Земли образовались горные системы как результат столкновений тектонических плит.
Прошли сотни миллионов лет, и единый континент Пангея разделился на несколько материков, которые теперь мы видим на карте Земли. Реальность континентального дрейфа, т.е. взаимного сближения или удаления одного континента от другого, многими учёными ставилась под сомнение вплоть до 1960-х годов. Однако собранные научные данные доказали, что движение континентов является реальностью.
Тектонические плиты являются кусками литосферы, т.е. твёрдой внешней оболочки Земли, которая простирается в среднем до глубины 100 км. Эти плиты имеют возможность перемещаться потому, что на указанных глубинах земная мантия имеет высокую температуру и физически представляет почти жидкую субстанцию. Таким образом, потребная для движения плит энергия исходит из само́й Земли. На Земле насчитывается десять больших и средних литосферных плит, например: Евразийская, Тихоокеанская, Южно-Американская, Северо-Американская, Африканская, Антарктическая и др. Скорость перемещения плит - несколько сантиметров в год. Примерно с такой скоростью 180 миллионов лет назад начался процесс отделения Европы и Африки от Америки и соответственно раскрытие между ними Атлантического океана. Посмотрите внимательно на карту мира: если мысленно удалить Атлантический океан и сдвинуть Африку и Южную Америку навстречу друг другу, то контуры береговых линий обоих этих континентов практически совпадут. Но не только и не столько этот умозрительный факт является доказательством того, что Европа, Африка и Америка были когда-то единым континентом. Необходимые доказательства собрала геологическая наука и океанография.
Индия с конца мезозойской эры была островным континентом (приблизительно 70 миллионов лет назад). Более 50 миллионов лет назад Индия начала́ сближение с Азией. Это был грандиозный процесс, длившийся десятки миллионов лет. В результате сжатия часть коры континента Индии поднялась, что привело к возникновению Гималайского хребта. Некоторая часть коры Индии проскользнула под тектоническую плиту Азии, образовав в этом месте кору толщиной вдвое более мощную, чем где-либо в мире. Сжатие между современным субконтинентом Индией и Азией продолжается до настоящего времени, т.е. движение Индии на север ещё не прекратилось. Одним из следствий этого процесса являются разрушительные землетрясения не только вблизи Гималаев, но и за тысячи километров от этого района.
Можно привести и другие примеры, показывающие, что постоянное перемещение тектонических плит на Земле является неоспоримым фактом.